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近日，全球流媒體巨頭 Netflix 宣布，其與小冰公司日本分部（rinna）、WIT STUDIO共同創作的首支AIGC（人工智能生產內容）動畫短片《犬與少年》，已正式發布。

《犬與少年》片頭

動畫的故事很簡單，講的是一只機械狗和一個少年一起嬉戲、彼此陪伴，后來因戰事分離，在小狗的守望下，終于在暮年時等到了當初的少年。因為AI參與了動畫場景的繪制，這個時長不足4分鐘的短片，被視作是AIGC技術輔助商業化動畫片的首支發行級別作品。導演牧原亮太郎在發布會上向觀眾解釋了短片中場景美術的創作流程：用手繪Layout上色稿，并將之提交至AI生成細化并優化背景，再對AI生成的背景圖進行人力修正以達到可以在動畫中使用的效果。雖然從視頻來看，AI場景和動畫人物的融合效果不錯，但很多網友對此并不滿意，他們認為粗糙的制作會導致動畫質量下降。不過仍有一些人表示應該支持這種形式的創新——“這部動畫短片比起偷懶，更像是一種實驗，一種創新，是在試探AI輔助是否可以實際提升動畫制作效率，如果可以，能提升到什么地步。”2022是AI繪畫元年，但多數仍停留在技術演示階段，普遍尚未實現作品級落地。《犬與少年》的出現讓市場看到了AI支持動畫制作的可能性，即使商業化應用的技術尚不成熟，但此番嘗試無疑會推動AI繪畫技術繼續朝這個方向進步。《犬與少年》的制作人櫻井大樹（Netflix 動畫總制作人）表達了他對動畫制作的支持，他說：“如果創作者能夠不受固定制作方法的束縛，選擇適合自己作品的制作方式，他們就會有更廣泛的表達范圍。通過為創作者提供多種選擇，我想為動畫產業向更自由、更強大的產業發展做出貢獻。”AI繪畫如何為動畫產業發展做出貢獻？就像本片的攝影指導田中浩談到的：“AI繪畫能讓大家有更多時間去做創造性的工作。”通過分析原畫師的工作流程，要理解這個邏輯并不難。在傳統動畫的制作過程中，原畫師完成畫稿的繪制后，上色就是一項浩大的工程。對于普通的12 幀率動畫，按 25 分鐘計算，需要18000 張圖畫。對于一個 10 人的團隊來說，約需要 2 個月才能完成。然而當人工智能參與動畫制作后，效率會得到極大的提升，這對希望能夠降本增效的企業而言，是十分誘人的。據媒體報道，一家廣州游戲公司已經精簡了全部美術人員，將旗下產品《消除與召喚》的角色、場景等內容完全交由AI負責。

AI繪制的立繪

雖然最初是因為團隊跑路和資金不足而不得不使用AI，但結果確實“真香”。按照CEO劉軍勇的估算，如果繼續使用AI繪畫，可以將成本壓縮到原來的三分之一。他在這件事后曾感慨：“由衷感謝這個偉大的時代，把100萬的美術成本縮減成100元。”這并不夸張，主策張源舉了個例子。之前做片頭時，他寫了分鏡需求提交給美術，對方說至少一個月，最后出了7張圖，用上AI后，一天就能搞定。

AI繪制的片頭

靈游坊CEO梁其偉早前也在微博公開支持AI繪畫，他從“甲方需求”的角度提出了AI繪畫的應用場景。他指出，一個項目的美術風格和品質，很大程度上要取決于項目決策者，而非項目的美術執行者，但是在國內業界，AI又很少走入項目決策者（有最終話語權的創作者）的視野中——譬如電影導演，游戲制作人，時裝主理人等。他認為AI繪畫很可能對美術需求發起方的意義，超過了對美術執行方的意義。在尚未立項前，AI能夠幫助決策者明確自己的愿景和創作意圖，比如題材、風格、品類等。制作人可以使用AI反復測試，驗證自己的“靈光乍現”或者“某種感覺”（這是執行者的噩夢，也是他們返工的主因）。梁其偉還指出，AI也許還可以讓那些保守主義的制作人們在立項時擁有更多的冒險精神，而不必拘泥于市面上已有的產品類型和風格。無論是應用于動畫還是游戲，我們都十分清楚，現階段AI繪畫無法完全替代真人畫師，但這并不阻礙讓其成為真人畫師的輔助工具。AI繪畫技術還在發展，也期待相關的法律法規持續跟進，爭取讓公司的決策者們覺得“好用”并“敢于使用”，才是關鍵所在。

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